出发是仓促的，修士们纷纷披上斗篷，像一支沉默无声的幽灵，拥簇着前面端坐在马上的男人。
埃利奥接过米恩递来的深紫色斗篷系上，拉动缰绳，驱使胯下的马儿疾走。身后车轮轱辘轱辘地转动，在土地上压下一道又一道的车辙，身后的教堂渐渐成了一个黑夜中的白点。
在浩浩荡荡的修士队伍里，有个身影显得有些瘦小，斗篷过大遮住了她大半个脑袋。一旁的修士们对此毫无察觉，像是看不到这个过分突兀的陌生人，依旧排列整齐地跟着埃利奥的马。
沿路，埃利奥的队伍受到了极热烈的欢迎，信众们虔诚地跪在路旁只为接受他洒下的圣水。那些抛掷的鲜花带着晨露的气息落在埃利奥的怀里和马背上，他和颜悦色地向信徒们传授圣意，代表主教身份的紫色斗篷被无数人亲吻。
整整一个月，这支队伍才来到米多拉，这片大陆的心脏，也是教皇居住的首都。埃利奥的身后跟着沿途被他感化的信众，他们自发地跟随着这支队伍来到米多拉，一起庆祝新教皇诞生的典礼。
比西斯特郡还要宽敞华丽百倍的教堂外，埃利奥安静地等待着教皇的传唤。不多时门缓缓打开，里面走出位矮胖的中年男人，“埃利奥大人请随我们来吧，教皇大人在里面等您。”那人言辞上虽颇有些尊敬，可那倨傲的神情却活灵活现地出现在他那张胖脸上。
埃利奥点点头，独自一人随他进去了。
前任教皇是在半个月前离奇遇害的，埃利奥垂眸看着自己的脚尖，想起修士之间窃窃私语的传闻。听说是被一个实力强大的恶魔在睡梦中挖去了心脏，血流了一床，第二天才被人发现的。
但教会坚称这只是不实的谣言，并立刻选举了新任教皇上位。为了平息这场愈演愈烈的流言蜚语，所以今年的教皇庆祝典礼便在这样兵荒马乱的背景下匆匆召开。
还不等埃利奥的思绪回笼，他已经被带到新教皇的会客室门前。男人恭敬地朝门口的修士传达消息，那身披白袍的修士只是骄矜地点了点头，随后推开了门。一阵风将门内的气息吹拂而来，埃利奥闻到了一股刺鼻的香水味，混合着灯烛的味道，令人感到窒息憋闷。
“你们可以进去了。”修士出来后，推开那扇紧闭的雕花木门。
埃利奥这才见到新任的教皇。他背对着两人站在厅内的一扇落地窗前，听到身后的脚步声也不曾回头，只淡淡道：“西斯特郡的埃利奥主教，是吗？”埃利奥嗯了一声，朝他行礼。
教皇是整个国家精神的领袖，是天主在世的代表，所有主教都明白这一细则。
良久，教皇才说道：“听修士们说，埃利奥主教与前任教皇的关系很好，常一起探讨圣意，是一位很受信众们信赖的主教。”
埃利奥心中一跳，他不知道为什么这位新任教皇说出的话听起来有些怪异，但仍旧老老实实地回答道：“只不过是每年觐见时会与丹林大人汇报些郡里的小事，并没有关系很好。”
这时埃利奥的肩膀一沉，他下意识地望向这位新任教皇，只见他眉目高耸精瘦，颧骨高高挂着，脸部的轮廓颇有些刀削似的瘦。
“不必这么紧张，埃利奥，你与我同为主的孩子，能够被信徒们信赖是你和我的荣耀。”
“我唤你来，只是有一件很重要的事情需要告诉你。”
男人放下手，缓步走向书桌旁的椅子，双手交叉，面色沉重，“想必你也听到了一些有关前任教皇去世的传闻。”
“是的，尽管教会的官方通告极力否认，但是我可以告诉你，丹林大人的确是被恶魔所害。”
埃利奥的呼吸有一瞬间的凝滞。
“这是头不容小觑的恶魔，力量远在我一人之上。之所以这样匆忙地召唤各地的主教前来，就是为了秘密地引出他，从而消灭这股邪恶的势力。”
“埃利奥，你愿意向主展现你的忠诚吗？”
男人的脸庞隐在一半阴影下，半只眼睛在阳光下显出真诚的光芒，他热切又恳切地看着他，像是某种请求，也像是某种诱惑。埃利奥顿时觉得周围的空气都好似背上了一座沉重的枷锁，沉甸甸地压在他肩上。
“……我愿意。”埃利奥缓缓半跪在教皇面前，垂下了头。
离开这座华丽的教堂，埃利奥才感觉找回了自己的呼吸。队伍已经被妥善安排在米多拉教堂的客舍里，米恩提着一盏油灯，看到埃利奥回来时忙不迭地迎上去。
“埃利奥大人，新教皇怎么样？”米恩问道。他还是个年轻人，只跟随过埃利奥来过一次米多拉觐见教皇，只不过这一次又换成了新的。
“……还……不错。”埃利奥勉强挤出几个字。米恩没有察觉到埃利奥的不对劲儿，还在叽叽喳喳地说着这次的典礼有多盛大，光看教堂内络绎不绝搬进来的装饰和信众们狂热的神情就知道，这位新教皇是多么有影响力。
埃利奥沉默地听着，直至走到自己的房间里，独自一人坐在书桌旁。
桌上摆着一本圣经，他走过去静静地抚摸着这本书。
里面的每个字他都读过写过千百遍，在主的指引下，他聆听信众们的祷告，指引他们向善向美，这就是埃利奥一直信奉的准则之一。
可今天跟这位天主在世的代表交谈时，埃利奥却觉得有种挥之不去的阴冷感，像潮湿的霉菌密密麻麻地爬满了他的胸腔，捏住了他的心脏。
他不明白为什么。
或许是因为路途太累了吧，埃利奥努力压下这股不舒服的感觉，走入了浴室。
一轮弯月挂在漆黑的天幕，如水般的月色顺着层层的纱帘飘入了一座窗户。床上两具身躯正激烈地交缠在一起，弗拉莉亚骑在卡努斯的身上，像驾驭一匹野马一般掐着他的脖子，逼迫他睁开眼睛看着自己。
卡努斯不甘示弱，腰腹跟打桩似的迅猛地向上顶，两只手跟钩子一样紧抱着弗拉莉亚的大腿，逼她扯开更大的弧度。
断断续续的喘息声回荡在卧室里，许久，这场酣畅淋漓的性爱在又一次急促的冲刺中结束。弗拉莉亚翻身从卡努斯强壮的身体下来，随手将长发盘起，走进浴室。卡努斯不满地跟上去，握着她的肩膀就亲上去，似乎在抱怨她的无情。
弗拉莉亚笑起来。
等两人都收拾好后便一同齐齐地倒在床上，卡努斯的红发与她浅金色的长发纠缠在一起，竟有种和谐的美丽。就在卡努斯昏昏欲睡时，忽觉脖子一轻，睁开眼时就看到弗拉莉亚正念叨了一句什么，将这根长久束缚在身上的项圈和锁链捏碎了。
“这段时间很听话，卡努斯，你可以走了。”弗拉莉亚用手臂支起头，淡淡说道。
卡努斯一滞，先前怎么都得不到的自由在此刻降临，他却有些犹豫。
“臭女人，你让我走就走，让我留就留，我是你养的狗吗？”卡努斯坐起身，呲起一口白牙，面容凶狠。
弗拉莉亚挥挥手，背过身不去看他，“尊敬的卡努斯先生，感谢你这段时间的陪伴，现下我有些腻烦了，就让我们和平地结束这段关系，好吗？”
腻烦？对他吗？卡努斯的心中升起一股无名火。
“告诉我，你是不是看上其他的恶魔？还是人类？”卡努斯扑过去将女人压在身下，紧紧地盯着她的眼睛，“我要去杀了他！”
弗拉莉亚蹙眉，一副有些诧异的样子，“噢不，我只是觉得我们的关系可以到这里了。”
卡努斯发出一声怒吼，“你这该死的女人！”
弗拉莉亚不明白卡努斯为什么会这么生气，甚至比当初缔结契约锁住他时还要生气。
恶魔难道都是这样阴晴不定吗？真是难懂的谜题。